Científicos del CENPAT y de instituciones internacionales comenzaron un nuevo ciclo de monitoreo satelital de ballenas franca austral para estudiar sus rutas migratorias y áreas de alimentación.
El proyecto colaborativo Siguiendo Ballenas inició su décima temporada de investigación con el monitoreo satelital de 30 ballenas franca austral en Península Valdés. Desde 2014, esta iniciativa analiza los desplazamientos de la especie para conocer sus rutas migratorias y detectar posibles interacciones con actividades humanas en el Atlántico Sur.
Los transmisores utilizados permiten obtener varias posiciones diarias de cada ejemplar, información clave para estudiar los patrones de movimiento durante la reproducción en el Golfo Nuevo y los viajes hacia las zonas de alimentación. Este seguimiento también contribuye a identificar superposiciones con actividades como la pesca, la navegación o la explotación hidrocarburífera.
Este año, la información generada se integrará además a Corredores Azules, una iniciativa global que reúne datos de seguimiento satelital de ballenas de distintas partes del mundo con el fin de trazar un mapa internacional de rutas migratorias.
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En septiembre, los científicos colocaron los dispositivos a bordo de una embarcación menor, utilizando métodos que priorizan el bienestar animal. Cada ballena fue fotografiada y registrada en el catálogo de fotoidentificación, que incluye más de 5 mil individuos. Como en temporadas anteriores, se asignaron nombres inspirados en la tabla periódica para facilitar su identificación.
Durante los meses siguientes, los especialistas realizaron observaciones en el Golfo Nuevo para evaluar el comportamiento de los animales antes de su partida hacia el sur del océano. Los recorridos pueden visualizarse en el sitio www.siguiendoballenas.org
, donde también se destacan los avances tecnológicos que permitieron transmisiones más prolongadas y precisas a lo largo de los años.
A lo largo de más de una década, Siguiendo Ballenas logró registrar los movimientos de 145 ballenas. El proyecto cuenta con la participación de instituciones de Argentina, Brasil, Dinamarca y Estados Unidos, y con el apoyo de organismos científicos, ambientales y gubernamentales que buscan fortalecer la conservación de esta especie emblemática de la Patagonia.
Fuente y foto: CONICET – CENPAT.
