Foto: TyC Sports.
La liga analiza tres propuestas multimillonarias para desembarcar en Nevada y proyecta sumar dos franquicias para la temporada 2028-29. El nuevo mapa obligaría a cambiar de conferencia a uno de los conjuntos actuales.
La NBA analiza una expansión que llevaría de 30 a 32 la cantidad de franquicias y modificaría la estructura de la competencia por primera vez en más de dos décadas. Las Vegas y Seattle aparecen como las principales candidatas para recibir los nuevos equipos, con la temporada 2028-29 como posible fecha de debut.
Según ESPN, tres grupos inversores quedaron como finalistas para quedarse con la plaza de Las Vegas, mientras que The Athletic informó que el proceso formal para aprobar la expansión podría avanzar antes de fin de año. La operación completa, que incluiría un eventual estadio, demandaría entre 12.000 y 13.000 millones de dólares.
Las Vegas ya mantiene un fuerte vínculo con la NBA a través de la Summer League y fue sede de la última final de la NBA Cup. Además, la ciudad incorporó en los últimos años a los Raiders de la NFL, los Golden Knights de la NHL y las Aces de la WNBA, mientras espera el desembarco de los Athletics de la MLB.
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Entre los grupos interesados en la futura franquicia de Las Vegas aparecen Nancy Walton Laurie y Bill Laurie; Steve Apostolopoulos junto a Marc Lasry; y un grupo encabezado por Bill Foley y Jerry Colangelo. Las propuestas incluyen distintas alternativas para construir o adaptar un estadio destinado al básquet profesional.
Seattle, por su parte, cuenta con el Climate Pledge Arena, que podría recibir a una franquicia de la NBA con algunas modificaciones. La ciudad también tiene el atractivo histórico de recuperar a los SuperSonics, que disputaron allí su última temporada en 2007-08 antes del traslado de la franquicia a Oklahoma City.
La llegada de Las Vegas y Seattle al Oeste obligaría a trasladar una franquicia actual al Este para mantener 16 equipos por conferencia. Minnesota Timberwolves, Memphis Grizzlies y New Orleans Pelicans aparecen en esa discusión. Además, la NBA evalúa modificar la NBA Cup y deberá definir las reglas del draft de expansión, mientras que los playoffs mantendrían inicialmente seis clasificados directos por conferencia y cuatro equipos en el play-in.
Fuente: TyC Sports.
