La NASA presentó este martes el “Desafío Rock and Roll”, un concurso internacional que invita a ingenieros, estudiantes e inventores a diseñar los neumáticos del nuevo rover lunar LTV, parte del programa Artemis. El premio máximo asciende a 155.000 dólares para el equipo que proponga el mejor diseño.
El objetivo del concurso es garantizar la movilidad de los futuros astronautas en la Luna, permitiendo avanzar más rápido y recorrer mayores distancias en un entorno hostil, cubierto de regolito y con gravedad equivalente a un sexto de la terrestre.
“El mandato es claro: reimaginar la rueda para el entorno lunar, que se mueva más rápido y funcione durante más tiempo que cualquier otra creada hasta la fecha”, señaló la NASA en un comunicado oficial.
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Los neumáticos tradicionales no son adecuados para las condiciones extremas de la Luna, donde las temperaturas oscilan entre -220 y 121 °C, y la superficie está compuesta por un polvo fino, abrasivo y cargado electrostáticamente.
El profesor de ingeniería lunar Carlos Mendoza comentó: “Diseñar ruedas para la Luna requiere repensar los materiales y la geometría. No basta con copiar la tecnología de los Apolo; ahora necesitamos ligereza, durabilidad y flexibilidad para misiones prolongadas”.
El concurso se desarrolla en tres fases: selección de conceptos hasta el 4 de noviembre de 2025, creación de prototipos con financiamiento de la NASA y pruebas finales en el Centro Espacial Johnson de Houston. Los 10 diseños finalistas se anunciarán el 18 de diciembre de 2025.
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Los rovers del Apolo permitieron alcanzar velocidades de hasta 18 km/h, mientras que el nuevo objetivo del LTV es alcanzar 24 km/h y recorrer mayores distancias, maximizando la recolección de datos y muestras.
La NASA recordó que la movilidad lunar es “clave para maximizar los beneficios de la exploración” y que cada kilómetro adicional permitirá avanzar en la ciencia y la logística lunar, preparando el camino para Artemis V en 2030.
El concurso busca aprovechar la creatividad global para superar los límites de la tecnología actual y sentar las bases de la exploración lunar de las próximas décadas.
Fuente y foto: Infobae
