La extinción de estos primates se atribuye a su incapacidad para adaptarse al cambio de hábitats, pasando de bosques a entornos parecidos a la sabana. En la competencia por el alimento, los Gigantopithecus blacki, al ser grandes y menos ágiles, perdieron frente a primates más pequeños que supieron adaptarse con mayor rapidez.
Los Gigantopithecus blacki fueron el primate más grande conocido, alcanzando los tres metros de altura y pesando alrededor de 250 kilogramos. Persistieron en China durante aproximadamente dos millones de años, hasta su extinción al final del Pleistoceno medio.
Aunque estos primates se extinguieron mucho antes de la llegada de nuestra especie a la región, se conservan únicamente 2,000 dientes fosilizados y cuatro mandíbulas como vestigios de su existencia en el planeta.
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Los investigadores realizaron análisis multidisciplinarios en 22 cuevas del sur de China, utilizando 157 edades radiométricas de seis técnicas de datación. Concluyeron que el cambio en el paisaje hace entre 700,000 y 600,000 años llevó a una transición de hábitats, y aunque algunos primates se adaptaron, el Gigantopithecus blacki no pudo hacerlo con la suficiente rapidez, llevándolos a la extinción.
FUENTE: DIARIO HOY.
