El juicio por el caso Odebrecht en Panamá se inició este lunes y marca un hito judicial al abordar la mayor causa de corrupción en la historia del país. Más de veinte personas enfrentan cargos por blanqueo de capitales y otros delitos, con penas que podrían alcanzar los doce años de prisión. Entre los acusados se encuentra el expresidente Ricardo Martinelli, quien gobernó entre 2009 y 2014 y actualmente se encuentra asilado en Colombia.
La audiencia, que pudo seguirse en directo, se abrió tras varios aplazamientos acumulados desde 2023. La jueza Baloíza Marquínez solicitó la identificación formal de todas las partes, incluidos fiscales, querellantes, defensores e imputados. Antes de ingresar a la sala, algunos exfuncionarios del gobierno de Martinelli reiteraron ante la prensa su inocencia frente a los cargos formulados.
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Desde el Ministerio Público, la fiscal anticorrupción Ruth Morcillo aseguró que la acusación está preparada para sostener las imputaciones. Según explicó, el objetivo es demostrar la existencia de maniobras de lavado de dinero vinculadas al pago de sobornos para la adjudicación de grandes obras de infraestructura durante la última década.
Martinelli participó del inicio del juicio de manera remota y negó cualquier responsabilidad en los hechos investigados. Su abogado defensor calificó la causa como “totalmente política” y denunció supuestas violaciones a las garantías procesales, al tiempo que insistió en que el exmandatario no tiene relación directa con los delitos atribuidos a la constructora brasileña.
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La empresa Odebrecht admitió en 2016 ante la Justicia de Estados Unidos haber distribuido cientos de millones de dólares en sobornos en América Latina. En el caso panameño, reconoció pagos ilegales por 59 millones de dólares ligados a contratos para obras emblemáticas como el Metro de la capital, la vía costera y la ampliación del aeropuerto. Otros exfuncionarios, incluido el expresidente Juan Carlos Varela, serán juzgados en instancias separadas debido a sus fueros.
Fuente: DWtina
