El encuentro en la ciudad rusa de San Petesburgo, que durará dos días, es el primero entre ambos líderes desde que Bielorrusia medió para poner fin a una rebelión de los mercenarios del grupo Wagner en Rusia, hace cuatro semanas.
El acuerdo que terminó con el levantamiento incluyó el exilio en Bielorrusia de los combatientes de Wagner, y Lukashenko insinuó hoy éstos estaban ansiosos por atacar a Polonia, una aliada de Ucrania, pero que él los mantenía en su territorio.
Al comienzo de la cita en el palacio Konstantinovski, el presidente ruso aseveró que la contraofensiva ucraniana emprendida a comienzos de junio para tratar de recuperar el terreno invadido por Moscú en el sur y el este de Ucrania «ha fracasado».
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«No existe. Ha fracasado. No hay resultados», proclamó Putin.
El presidente Lukashenko aseguró que que el Ejército ruso destruyó en las últimas 24 horas «una cifra récord» de material militar entregado a Ucrania por Estados Unidos y otros países de Occidente.
El mandatario bielorruso mencionó la destrucción de «más de 15 carros de combate Leopard y más de 20 vehículos de infantería Bradley» en una sola batalla.
Putin también habló de «importantes bajas» entre los «mercenarios extranjeros» que combaten junto a las tropas ucranianas.
«Están sufriendo pérdidas significativas», dijo.
«La gente de los países que están enviando a gente a la zona de guerra deben saber lo que está pasando allí, y vamos a llamar su atención para que cuestionen las acciones de sus gobernantes», agregó, informó la agencia de noticias AFP.
El líder bielorruso se refirió a su vez al grupo Wagner, que peleó junto al Ejército ruso en Ucrania hasta que el 24 de junio se rebeló durante algunas horas contra la cúpula del Ejército y el Ministerio de Defensa por la marcha de la guerra.
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El levantamiento no estuvo dirigido contra Putin, pero puso en serio entredicho su autoridad como nunca antes en más de 20 años en el poder en Rusia.
Lukashenko lanzó un dardo a la vecina Polonia, a través de cuyo territorio llegan armas occidentales a la vecina Ucrania y que está inquieta de tener a los hombres de Wagner a las puertas de su frontera.
«Puede que no deba decirlo, pero lo voy a hacer. Los ‘wagneritas’ están empezando a presionarnos: ‘Queremos ir hacia el oeste. Déjennos’. Les pregunto que por qué quieren ir hacia el oeste. ‘Bueno, queremos ir de excursión a Varsovia, a Rzeszow'», dijo.
Rzeszow es uno de los aeropuertos polacos donde llegan los suministros bélicos estadounidenses y de otros aliados para su envío a Ucrania.
Putin le respondió con una sonrisa, y Lukashenoko agregó: «Pero por supuesto, los mantengo en el centro de Bielorrusia, tal y como acordamos».
Los dos mandatarios saludaron luego juntos a una muchedumbre en Kronstadt, una ciudad situada en una isla en frente de San Petersburgo, y se tomaron fotos con algunas de las personas presentes.
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La muerte del periodista ruso Rostislav Zhuravlev, de la agencia de noticias estatal rusa Ria Novosti, en un bombardeo ucraniano suscitó la ira del Kremlin, que prometió una «respuesta» a los responsables de ese ataque.
Telam
