Se trata de “Leones en Francés: Factorías extranjeras en islas del Chubut”, del escritor madrynense Fernando Coronato, doctor en Geografía y ex investigador del CENPAT-CONICET.
En el marco de las políticas de promoción cultural que está llevando adelante el Gobierno de la Provincia, se presentó en la Casa del Chubut en Buenos Aires el libro “Leones en Francés: Factorías extranjeras en islas del Chubut”, del escritor madrynense Fernando Coronato, doctor en Geografía y ex investigador del CENPAT-CONICET, ganador de la edición 2024 del Fondo Editorial Permanente de la Legislatura del Chubut.
El evento, que tuvo amplia convocatoria, se desarrolló en el Salón Auditorio de la Casa del Chubut, y contó con la presencia, además de Coronato, de la diputada provincial Sonia Cavagnini, presidenta de la Comisión de Legislación General, Cultura y Educación; el diputado provincial Fabián Gandón; el subsecretario de Cultura de la provincia, Osvaldo Labastié; y el director General de la Casa del Chubut, Federico Puratich, además de referentes de la cultura chubutense.
Turismo e historia en Chubut
Coronato le agradeció a la Casa del Chubut y a la Legislatura Provincial y manifestó que “para mí representa una gran satisfacción poder dejar escrito un libro de un tema que uno investigó y que es un tema muy interesante, poco conocido y que, gracias a la Legislatura y a su concurso que tuve la suerte de ganar, haber realizado el libro con una impresión muy linda, con fotos en color con buen papel y con una cantidad importante de ejemplares”.
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El autor dijo también que “este proyecto comenzó a partir de una curiosidad geográfica, de saber por qué los nombres de los mapas hablaban de Punta Bretones, Bahía Francesa, Caleta Inglesa y otras denominaciones. La investigación la desarrollé dentro de mi puesto de trabajo en el ámbito del CENPAT, en Puerto Madryn”.
El escritor chubutense destacó que “un recurso turístico importante para nuestra provincia puede ser la historia, empezando sin ir más lejos por el Faro de la Isla Leones, un lugar increíble, un recurso muy bueno para Chubut. El turismo cultural es tan digno como el turismo natural o ecológico, y nuestra provincia en ese sentido tiene un potencial enorme”.
Finalmente, Coronato indicó que “los galeses sabían de la existencia de estas expediciones francesas, porque ellos mismos explotaron el guano durante la década del 70 en el siglo XIX, y se encontraron en su momento con los franceses. Inclusive, una vez que la colonia galesa se estableció en Rawson, los franceses iban cada tanto a la ciudad a ver un poco de civilización, y hay artículos de la prensa de Gales que cuentan acerca de estas visitas de los franceses a Rawson”.
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Fondo Editorial Permanente de la Legislatura del Chubut
Por su parte, la diputada provincial Sonia Cavagnini, presidenta de la Comisión de Legislación General, Cultura y Educación, dijo que “hoy le estamos dando cumplimiento a la Ley 1329, que se promulgó en 2012 y durante mucho tiempo no se cumplió con esta ley en la realidad, y vinimos con esta gestión del gobernador Ignacio Torres, y Gustavo Menna como presidente de la Legislatura, a darle cumplimiento a la Ley y lanzar otra vez el Fondo Editorial Permanente de la Legislatura del Chubut”.
Cavagnini explicó que “se trata de un concurso que se abre para todos los chubutenses que quieran participar. Son diferentes temas. En este caso la temática específica fue ciencia, técnica e investigación”, y agregó: “el jurado llegó a la conclusión de que el premio ganador le correspondía a Fernando Coronato, que ha hecho un trabajo realmente extraordinario. Es una investigación muy interesante para que los chicos, sobre todo en la secundaria, conozcan, porque se trata de geopolítica, pero también de nuestra historia como chubutenses y patagónicos”.
Para finalizar, la legisladora provincial señaló que “ahora estamos desarrollando el concurso correspondiente a 2025. La temática cambió, en este caso se trata de literatura infantil juvenil. Hay 12 obras que se han presentado y nuevamente ha comenzado el proceso de elección de la obra premiada”.
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“Leones en Francés”
El libro “Leones en Francés” constituye una investigación geohistórica pionera que rescata un capítulo casi desconocido de la historia patagónica: la presencia y actividad de factorías extranjeras, principalmente francesas, pero también inglesas y estadounidenses, en las islas Leones y Tova, en el golfo San Jorge, durante la segunda mitad del siglo XIX.
Coronato, ex investigador del CENPAT, combina un minucioso trabajo documental con relevamientos de campo en sitios arqueológicos, reconstruyendo la explotación de guano y aceite de pingüino llevada adelante por compañías de Le Havre y operadores anglosajones, mucho antes de la ocupación efectiva de la Patagonia por el Estado argentino.
El libro, escrito con un estilo accesible y riguroso, aporta a la historia marítima y económica de la región, y plantea la necesidad de preservar este patrimonio cultural casi olvidado.
