La empresa Pulsar Fusion presentó el diseño de una nave propulsada por fusión nuclear que promete duplicar la velocidad de las misiones espaciales actuales. Comenzará pruebas en 2025.
MIRÁ TAMBIÉN | El poder de los cítricos de otoño para tus defensas
Un equipo de científicos británicos de la compañía Pulsar Fusion sorprendió al mundo esta semana con la presentación de Sunbird, un proyecto de nave espacial que podría revolucionar los viajes interplanetarios. El diseño conceptual del cohete incluye un motor de fusión nuclear directa que, según estimaciones de la empresa, permitiría llegar a Marte en solo cuatro meses, la mitad del tiempo proyectado por las misiones actuales, como la Starship de SpaceX.
El sistema de propulsión de Sunbird se basa en la fusión de helio-3, un isótopo que, al fusionarse, libera protones que son expulsados a gran velocidad, generando un impulso directo sin necesidad de convertir la energía en electricidad. Esta tecnología permitiría alcanzar velocidades de hasta 500.000 kilómetros por hora, una cifra inédita en la historia de la propulsión espacial.
A diferencia de las actuales naves que dependen de maniobras gravitacionales, Sunbird genera un empuje constante gracias al uso de plasma supercaliente contenido en campos magnéticos. Esta innovación no solo reduce el tiempo de viaje, sino que también podría minimizar los riesgos para las tripulaciones expuestas a la radiación espacial durante largos trayectos.
MIRÁ TAMBIÉN | The Who se queda sin su baterista tras décadas en la banda
Con una inversión estimada de 70 millones de dólares, el cohete de 30 metros de longitud está diseñado para acoplarse a otras naves espaciales en órbita, ofreciendo impulso adicional a misiones más allá de Marte. Su estructura incluye blindaje especial contra radiación cósmica y micrometeoritos, lo que lo vuelve ideal para exploraciones de largo alcance.
Pulsar Fusion informó que las primeras pruebas orbitales del motor están previstas para fines de 2025, y esperan que la tecnología esté completamente operativa hacia 2027. Con este avance, la startup británica, que cuenta con el respaldo de la Agencia Espacial del Reino Unido, podría cambiar el paradigma de la exploración espacial.
Si tiene éxito, NASA, SpaceX y otras agencias espaciales deberán reconsiderar sus planes hacia el planeta rojo. Sunbird no solo acorta los tiempos, sino que también abre la puerta a misiones más ambiciosas en el sistema solar, marcando un posible nuevo estándar en la carrera espacial del siglo XXI.
Fuente y foto: TN
