A partir de los octavos de final, el torneo más importante de Sudamérica a nivel de clubes contará con el VAR y en este partido estará encabezado por el paraguayo Derlis López.
Luego del receso por la Copa América, Boca desandará el camino hacia la tan ansiada séptima Copa Libertadores tras un mercado con muchos cambios en el equipo.
El 4 de junio, menos de una semana después de la eliminación ante Racing Club en la semifinal de la última Copa de la Liga Profesional, Carlos Tevez, el último ídolo «Xeneize» anunció su decisión de dejar el club.
La pesada salida del «Apache» se combinó con las bajas del arquero Esteban Andrada y el lateral-volante Nicolás Capaldo por sendas transferencias a México (Monterrey) y Austria (Red Bull Salzburgo), respectivamente, y también con las desvinculaciones de Mauro Zárate, Julio Buffarini, Leonardo Jara, Emmanuel Mas y Franco Soldano.
En contrapartida, se sumaron el lateral derecho Marcelo Weigandt, quien retornó luego de su buen paso por Gimnasia y Esgrima La Plata, y fueron contratados Esteban Rolón y Norberto Briasco, ambos de Huracán, y Nicolás Orsini, de Lanús.
El quinto cambio permitido por Conmebol para realizar en la lista fue completado por el juvenil lateral izquierdo Valentín Barco, ya que finalmente las gestiones por el centrodelantero (Miguel Borja es el apuntado) y el defensor peruano Luis Advíncula no llegaron a cerrarse a tiempo.
El entrenador Miguel Ángel Russo, quien expresó estar «conforme» con los refuerzos, tampoco podrá contar con los colombianos Frank Fabra y Edwin Cardona que participaron con su seleccionado de la Copa América.
El lateral recibió permiso del cuerpo técnico ya que sufrió el fallecimiento de su padre pero la ausencia del elegido para usar la camiseta número 10 tras la partida de Tevez tomó de sorpresa a la dirigencia y al cuerpo técnico.
Cardona tenía a disposición un vuelo chárter para venir a Buenos Aires luego de jugar el viernes pasado el partido por el tercer puesto en Brasilia pero decidió dirigirse a Colombia con el resto de la delegación «cafetera», lo que también lo deja afuera de la revancha en Brasil.
El enojo del cuerpo técnico y del Consejo de Fútbol fue todavía mayor luego del video que trascendió del futbolista en una fiesta en Medellín.
Durante la preparación que tuvo amistosos con triunfos ante Atlético Tucumán y Sarmiento, Russo también perdió al mediocampista Agustín Almendra por un esguince en el tobillo izquierdo.
Con respecto a la mencionada derrota (1-0) ante Racing, Boca presentará ocho cambios y un nuevo esquema táctico.
Solo se mantienen como titulares el arquero Agustín Rossi, quien se adueñó definitivamente de la titularidad, Carlos Izquierdoz y Sebastián Villa.
En la defensa, Marcos Rojo formará la zaga central con Izquierdoz y en los laterales ingresarán Weigandt y el juvenil Agustín Sández, quien disputará su segundo partido como titular en Copa Libertadores. Salen del equipo Carlos Zambrano (en duda por un cuadro febril), Capaldo y Fabra.
El nuevo mediocampo contará con Diego «Pulpo» González, quien se ganó el puesto por la lesión de Almendra, el debutante Esteban Rolón por Alan Varela y el juvenil Cristian Medina por sobre el colombiano Jorman Campuzano.
El estreno de Briasco será como el flamante centrodelantero «xeneize» y el frente de ataque lo completarán el colombiano Villa y Pavón, quien a pesar de recibir ofertas será titular ante la ausencia de Cardona.
Atlético Mineiro será un duro rival ya que terminó primero en el grupo H con 16 puntos (cinco triunfos y un empate) y llega con mucho rodaje.
Desde que terminó la fase de grupos, el equipo conducido por Cuca, el DT que eliminó a Boca al frente de Santos en la última edición, disputó trece partidos entre el campeonato brasileño y la Copa de Brasil.
En el «Brasileirao» está tercero con 22 puntos, a tres de Palmeiras, luego de cuatro triunfos en fila.
El mediocampista Ignacio «Nacho» Fernández, ex River Plate, viajó con la delegación a pesar de la lesión muscular que sufrió hace una semana y podría ser titular. Si no llega, su lugar será ocupado por el otro argentino del plantel, Matías Zaracho.
Mineiro, que también cuenta con otros experimentados como el paraguayo Junior Alonso, exBoca, y el delantero Hulk, fue campeón de la edición 2013 y nunca más logró pasar los octavos de final siendo eliminado consecutivamente en 2014, 2015, 2016 y 2017.
– PROBABLES FORMACIONES –
BOCA – ATLÉTICO MINEIRO
BOCA: Agustín Rossi; Marcelo Weigandt, Carlos Izquierdoz, Marcos Rojo y Agustín Sandez; Diego González, Esteban Rolón y Cristian Medina; Sebastián Villa, Norberto Briasco y Cristian Pavón. DT: Miguel Ángel Russo.
MINEIRO: Éverson; Tché Tché, Réver, Junior Alonso e Igor Rabelo; Mariano; Allan, Jair y Matías Zaracho o Ignacio Fernández; Hulk y Savarino. DT: Cuca.
ÁRBITRO: Andrés Rojas (Colombia). ESTADIO: Boca Juniors. HORA DE INICIO: 19.15. TRANSMISIÓN: Radio 3 AM 780 (TV ESPN).
