Desde julio se registran ballenatos muertos en Península Valdés y el Golfo Nuevo, mientras que en los últimos días también aparecieron ejemplares juveniles y adultos. Víctor Fratto explicó que los científicos analizan distintas causas y estiman que los resultados podrían conocerse en unas dos semanas. Además, desmintió versiones sobre una supuesta prohibición de ingresar al mar.
La mortandad de ballenas francas australes en las costas de Chubut mantiene en alerta a los equipos científicos, que trabajan para determinar las causas de las muertes registradas desde julio. Mientras las muestras de ballenatos dieron positivo para la bacteria que provoca erisipela, la muerte de ejemplares adultos y juveniles podría estar relacionada con una intoxicación por biotoxinas asociadas a la marea roja.
En diálogo con Radio 3, Víctor Fratto, integrante del Programa de Monitoreo Sanitario de la Ballena Franca Austral, explicó que es necesario diferenciar ambos episodios, ya que las causas podrían ser distintas.
LEE TAMBIÉN | Trelew: finalizaron las obras de modernización de la planta de bombeo cloacal Carrasco
En el caso de los ballenatos, señaló que los análisis confirmaron la presencia de la bacteria que provoca erisipela, una enfermedad que puede manifestarse mediante lesiones en forma de rombos o cuadrados sobre la piel. Sin embargo, también puede afectar al organismo sin presentar marcas visibles.
“Eso produce septicemia, falla multiorgánica y muerte del animal”, explicó el especialista.
Una de las hipótesis que se investiga es que las gaviotas cocineras puedan actuar como una vía de ingreso de la bacteria, debido a que suelen picotear el lomo de las ballenas. No obstante, Fratto aclaró que todavía se trata de una posibilidad que debe estudiarse.
En cuanto a los ejemplares adultos y juveniles, los investigadores analizan si las muertes podrían estar relacionadas con biotoxinas, como ocurrió durante episodios registrados en 2022 y 2024. Según explicó, algunos animales presentaban una buena condición corporal y abundante contenido estomacal e intestinal, características que orientan los estudios hacia una posible intoxicación.
MIRÁ TAMBIÉN | Esquel habilitó un espacio de inclusión en la terminal de ómnibus
“Creemos que podría llegar a ser un fenómeno similar al momento en que hubo muerte por biotoxinas, pero no están los resultados”, sostuvo.
Para avanzar con la investigación, se enviaron muestras a distintos laboratorios. La doctora Noelia Ulloa, en Trelew, analiza el contenido estomacal para determinar qué comieron las ballenas, mientras que la doctora Belén Matera, del INIDEP, estudia tejidos para detectar la posible presencia de biotoxinas.
El trabajo se desarrolla en el marco del Programa de Monitoreo Sanitario de la Ballena Franca Austral, dirigido por la doctora Marcela Uhart, con la participación de especialistas de distintas instituciones científicas. Según Fratto, los resultados podrían conocerse en aproximadamente dos semanas.
El investigador también señaló que las condiciones ambientales forman parte de las variables analizadas. Las lluvias abundantes, las temperaturas elevadas y los cambios oceanográficos pueden modificar las características del agua y favorecer la proliferación de microorganismos. Sin embargo, aclaró que todavía no hay resultados concluyentes sobre el origen de la mortandad de los ejemplares adultos y juveniles.
MIRÁ TAMBIÉN | Presentaron en Casa del Chubut EVENPA 2027
Fratto también rechazó las versiones difundidas en redes sociales sobre una supuesta prohibición de bañarse o acercarse al agua en las playas céntricas de Puerto Madryn.
“No hubo ninguna comunicación oficial ni desde el Gobierno ni desde el sector científico”, afirmó. Además, indicó que hasta el momento no encontraron evidencias de una relación directa entre las muertes investigadas y actividades humanas desarrolladas en Puerto Madryn o Puerto Pirámides.
En ese sentido, pidió evitar la difusión de información sin respaldo científico y consultar fuentes confiables antes de compartir mensajes que puedan generar preocupación.
MIRÁ TAMBIÉN | La Armada Argentina incorporó a 24 nuevos marineros voluntarios en Trelew
Por otra parte, se refirió a la aparición de aves muertas en la costa durante los últimos días y explicó que el temporal que afectó a la región pudo contribuir a que distintos animales llegaran a las playas. El oleaje y las corrientes pueden arrastrar ejemplares muertos recientemente o incluso semanas atrás, por lo que no todos los hallazgos necesariamente responden a una misma causa.
Mientras continúan los análisis, los equipos científicos buscan determinar qué provocó cada episodio de mortandad y establecer el posible papel de los factores ambientales. Por ahora, la presencia de la bacteria en los ballenatos está confirmada, pero la hipótesis de una intoxicación en adultos y juveniles continúa bajo investigación.
