Boca Juniors derrotó 1-0 a O’Higgins en La Bombonera por el encuentro de ida de los playoffs de la Copa Sudamericana 2026 y dio el primer paso hacia los octavos de final. El único gol de la noche lo convirtió Miguel Merentiel, quien aprovechó una gran asistencia de Leandro Paredes para romper la igualdad antes del descanso.
El equipo dirigido por Rodolfo Arruabarrena no tuvo un comienzo sencillo. La visita generó las situaciones más peligrosas durante los primeros minutos y obligó al arquero Álvaro Montero a intervenir con seguridad para mantener el arco en cero. Con el correr del partido, Boca logró equilibrar el desarrollo y empezó a acercarse con mayor frecuencia al área rival.
A los 43 minutos del primer tiempo llegó la diferencia. Paredes filtró un pase preciso para Merentiel, que definió con categoría ante la salida del arquero Omar Carabalí y estableció el 1-0 que terminaría siendo definitivo. El delantero volvió a responder en un encuentro clave para las aspiraciones internacionales del conjunto azul y oro.
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En el complemento, Boca manejó más la pelota y contó con varias oportunidades para ampliar la ventaja, aunque se encontró con una sólida respuesta defensiva de O’Higgins. También dejaron una buena imagen los debutantes Álvaro Montero y Sebastián Villa, quien terminó siendo despedido con aplausos por el público al ser reemplazado.
Finalizado el encuentro, Arruabarrena valoró la victoria aunque lamentó no haber conseguido una diferencia mayor. «Tuvimos situaciones para convertir un gol más», afirmó el entrenador, quien destacó el rendimiento del equipo de cara a la definición de la serie.
La revancha se disputará el próximo jueves en Chile. Boca intentará sostener la ventaja para avanzar a los octavos de final de la Copa Sudamericana, instancia en la que lo espera Recoleta de Paraguay. Antes de ese compromiso, el Xeneize visitará a Deportivo Riestra por el inicio del Torneo Clausura.
Fuente: Tyc Sports.
