Científicos confirmaron que las muestras del asteroide Bennu, traídas por la NASA, contienen sales y compuestos orgánicos esenciales para la vida, reforzando la teoría de que los asteroides pudieron sembrar los ingredientes de la vida en la Tierra.
MIRÁ TAMBIÉN | «La Trampa del Ratón», un thriller de terror que llegará en febrero
Un equipo de científicos reveló el miércoles un hallazgo que podría redefinir la comprensión sobre el origen de la vida en la Tierra. Las muestras del asteroide Bennu, traídas por la nave Osiris-Rex de la NASA, contienen no solo los bloques fundamentales para la vida, sino también restos salinos que sugieren la existencia de un antiguo mundo acuático.
Los estudios, publicados en las revistas Nature y Nature Astronomy, confirmaron la presencia de minerales ricos en sodio, aminoácidos y nitrógeno en forma de amoníaco. Estas sales, similares a las halladas en lechos de lagos secos de la Tierra, habrían sido eliminadas en meteoritos, lo que refuerza la importancia de recolectar muestras directamente del asteroide. «Estos procesos probablemente ocurrieron mucho antes y fueron más extendidos de lo que habíamos pensado», afirmó Tim McCoy, del Instituto Smithsonian.
El asteroide Bennu, de medio kilómetro de ancho, provendría de un cuerpo celeste mayor que albergó una red subterránea de lagos o incluso océanos antes de que el agua se evaporara, dejando depósitos salinos. Según Daniel Glavin, de la NASA, el alto contenido de nitrógeno en las muestras es una de las mayores sorpresas del estudio, confirmando que se trata de material orgánico extraterrestre auténtico y no de contaminación terrestre.
MIRÁ TAMBIÉN | Estilos de apego: cómo se reflejan en los mensajes
Dante Lauretta, líder de la misión en la Universidad de Arizona, señaló que más de 60 laboratorios en todo el mundo están analizando las muestras, y que la mayor parte del material recolectado será preservado para futuras investigaciones. Mientras tanto, China se prepara para una misión de recolección de muestras de asteroides, y la NASA evalúa formas de traer a la Tierra las muestras recogidas en Marte.
Este descubrimiento refuerza la teoría de que los asteroides pudieron haber transportado los ingredientes esenciales para la vida en la Tierra. «¿Estamos solos?», se preguntó McCoy. «Esa es una de las preguntas que tratamos de responder».
Fuente: Infobae
Foto: sciencepost
