Un nuevo análisis de datos de la misión Magallanes de la NASA ha revelado que dos volcanes entraron en erupción en Venus a principios de la última década del siglo pasado.
En concreto, los cambios detectados en la superficie del planeta indican la formación de nuevas rocas a partir de flujos de lava. Estas erupciones ocurrieron mientras la nave espacial Magallanes orbitaba Venus entre 1990 y 1992. Las imágenes generadas por esta misión, gestionada por el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, siguen siendo las más detalladas de Venus hasta la fecha.
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Davide Sulcanese, de la Universidad d’Annunzio en Pescara, Italia, quien dirigió el estudio, comentó: «Nuestros resultados muestran que Venus puede ser mucho más volcánicamente activo de lo que se pensaba anteriormente». Al analizar los flujos de lava observados en dos lugares del planeta, los investigadores descubrieron que la actividad volcánica en Venus podría ser comparable a la de la Tierra.
Este descubrimiento se basa en el hallazgo histórico de 2023 de imágenes del radar de apertura sintética de Magallanes. Estas imágenes revelaron cambios en un respiradero asociado con el volcán Maat Mons cerca del ecuador de Venus, proporcionando la primera evidencia directa de una reciente erupción volcánica en el planeta.
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Al comparar las imágenes del radar de Magallanes a lo largo del tiempo, los autores del estudio de 2023 detectaron cambios causados por la salida de roca fundida del subsuelo de Venus. Esta roca llenó el cráter del respiradero y se derramó por las laderas.
Los científicos estudian los volcanes activos para comprender cómo el interior de un planeta puede dar forma a su corteza, impulsar su evolución y afectar su habitabilidad. El descubrimiento del vulcanismo reciente en Venus proporciona información valiosa sobre la historia del planeta y por qué tomó un camino evolutivo diferente al de la Tierra.
FUENTE: Diario Hoy.
