El 30 de junio se conmemora el Día Internacional de los Asteroides, una fecha proclamada por la ONU en 2016 para sensibilizar a la población mundial sobre el peligro real que representan estos objetos espaciales que orbitan cerca de la Tierra. El día fue elegido en homenaje al evento de Tunguska, ocurrido en 1908, cuando un cuerpo celeste explotó en la atmósfera sobre Siberia, arrasando más de 2.000 km² de bosque.
El objetivo principal de esta jornada es generar conciencia pública y reforzar la cooperación internacional frente a una posible amenaza de impacto. Ejemplos recientes como el asteroide Chelyabinsk, que en 2013 causó más de 1.000 heridos en Rusia, reafirman la importancia de la vigilancia constante sobre los llamados NEOs (Near Earth Objects), o asteroides cercanos a la Tierra.
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Según la NASA, los asteroides son restos de la formación temprana del sistema solar y existen en distintas formas, tamaños y composiciones. Se clasifican en tres tipos principales: C (carbonosos), S (silicatos) y M (metálicos). Aunque la mayoría se encuentra en el cinturón entre Marte y Júpiter, algunos, como Apophis o Bennu, tienen trayectorias más próximas y son vigilados en forma activa por sus posibles riesgos.
Casos como el del asteroide 2024 YR4, detectado por el sistema ATLAS en Chile, demuestran la eficacia de los sistemas de alerta temprana. Aunque inicialmente presentó una posibilidad del 3% de impacto para 2032, hoy se redujo al 0,004%. También se monitorea su leve chance de colisión con la Luna. En tanto, Apophis pasará muy cerca de la Tierra en 2029, pero sin peligro de impacto, lo que permitirá su estudio detallado con la nave OSIRIS-APEX.
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El conocimiento sobre estos cuerpos también avanza con misiones como DART, que logró desviar el asteroide Dimorphos, y OSIRIS-REx, que recolectó 121,6 gramos del asteroide Bennu para su análisis. Estos proyectos no solo buscan prevenir catástrofes futuras, sino también entender mejor los orígenes del sistema solar y de la vida en la Tierra.
Fuente: Infobae.
Foto: Icebook.
