Científicos del CENPAT y del Proyecto Siguiendo Ballenas lograron documentar el desplazamiento de un ejemplar.
Científicos del CENPAT y del proyecto Siguiendo Ballenas lograron documentar por primera vez el desplazamiento de una ballena franca austral desde el océano Atlántico Sur hasta el Pacífico chileno. El registro aporta nueva información sobre los movimientos migratorios de esta especie.
El ejemplar, una hembra adulta bautizada Atenea, fue equipada en 2023 con un transmisor satelital de corta duración en el Golfo Nuevo, Península Valdés. Tras abandonar la zona, inició un recorrido hacia el sur hasta llegar al Cabo de Hornos y luego continuó por aguas del océano Pacífico.
Durante el seguimiento, los investigadores registraron que Atenea recorrió 2.767 kilómetros a una velocidad promedio de 112,95 kilómetros por día, finalizando la transmisión frente a las costas de la Región de Magallanes y la Antártica Chilena.
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El científico Santiago Fernández, integrante del Laboratorio de Mamíferos Marinos del CENPAT, explicó que este hallazgo fue posible gracias a una nueva tecnología de monitoreo satelital. “El viaje de Atenea hacia esa zona es algo que nunca se había registrado hasta ese momento”, destacó.
Además, los análisis genéticos realizados sobre una muestra de piel permitieron establecer que la ballena presenta mayor afinidad con la población del Atlántico Sur, aunque los resultados abren nuevas hipótesis sobre la conexión entre las poblaciones del Atlántico y el Pacífico.
Los especialistas remarcaron que el comportamiento migratorio de las ballenas francas australes continúa revelando nuevos patrones y resaltaron la importancia del seguimiento satelital desarrollado desde 2014 por el proyecto Siguiendo Ballenas, integrado por instituciones científicas nacionales e internacionales.
