Un estudio advierte que el emblemático Ahu Tongariki podría quedar inundado hacia 2080, afectando patrimonio cultural y turismo.
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El aumento del nivel del mar podría poner en riesgo algunas de las estatuas moáis más icónicas de la Isla de Pascua, también llamada Rapa Nui, según un estudio publicado en el Journal of Cultural Heritage. La investigación indica que las olas podrían alcanzar la mayor plataforma ceremonial de la isla, Ahu Tongariki, hacia 2080, generando preocupaciones sobre la preservación del patrimonio y la economía turística local.
Noah Paoa, autor principal del estudio y oriundo de Rapa Nui, afirmó que “el aumento del nivel del mar es real. No es una amenaza lejana. La cuestión fundamental no era si el lugar se vería afectado, sino cuándo y con qué gravedad”.
Los científicos crearon un “gemelo digital” de alta resolución de la costa oriental de la isla y ejecutaron modelos computacionales para simular impactos futuros de las olas bajo distintos escenarios de aumento del nivel del mar. Superpusieron los resultados sobre mapas de sitios culturales, concluyendo que Ahu Tongariki, con sus 15 moáis, podría quedar inundado en pocas décadas.
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El sitio tiene un valor cultural y económico significativo: atrae a decenas de miles de visitantes cada año y forma parte de la identidad cultural de los habitantes de Rapa Nui. “Estos lugares son esenciales para la reafirmación de la identidad y la revitalización de las tradiciones”, subraya Paoa.
Los moáis, construidos entre los siglos X y XVI, representan ancestros y líderes de la comunidad y son símbolos fundamentales de la historia de la isla. La amenaza de inundaciones no es inédita: en 1960, un tsunami arrastró y dañó varias estatuas tras un terremoto frente a las costas de Chile.
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Entre las posibles medidas de protección están reforzar la costa, construir rompeolas o reubicar los monumentos. Según Paoa, “lo mejor es anticiparse y ser proactivos, en lugar de reaccionar a las posibles amenazas”.
El estudio tiene relevancia global, ya que demuestra cómo la ciencia puede prever riesgos para sitios de patrimonio cultural costeros en todo el mundo. Un informe reciente de la UNESCO señala que alrededor de 50 sitios de Patrimonio Mundial están altamente expuestos a inundaciones costeras.
Fuente y foto: DW
