El Día Internacional de los Trabajadores se celebra en la mayoría de los países con una jornada reivindicativa pero tiene su origen en un episodio muy sangriento ocurrido hace más de 100 años.
El Primero de Mayo es el Día Internacional de los Trabajadores y su origen se remonta a finales del siglo XIX en Estados Unidos en el marco de unas protestas obreras que acabaron en una sangrienta matanza.
En 1886 hubo una huelga por la jornada de ocho horas, que entonces llegaba a las 16, y que consiguió parar más de 5.000 fábricas en todo el país. Se cree que unos 340.000 obreros se manifestaron para reivindicar mejoras laborales.
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En Chicago, los enfrentamientos con la autoridad terminaron en una masacre en la plaza Haymarket con medio centenar de militantes y seis policías muertos. Fue declarado el estado de sitio en la ciudad. Se llevaron a juicio a ocho dirigentes anarquistas y socialistas, cuatro de ellos fueron ahorcados un año y medio después.
Los sindicalistas fallecidos se convirtieron en los ‘mártires de Chicago’ y a partir de entonces, el 1 de mayo se convirtió en una jornada de reivindicación internacional por la mejora de las condiciones laborales y sirvió como conmemoración del movimiento obrero mundial.
Aunque, como curiosidad, el país en el que se originó este movimiento, Estados Unidos, es de los pocos que no conmemora esta fecha junto con Canadá. En su lugar se celebra el Labor Day el primer lunes de septiembre, conmemorando un desfile realizado el 5 de septiembre de 1882 en Nueva York y organizado por la Noble Orden de los Caballeros del Trabajo.
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El presidente estadounidense Grover Cleveland incentivó la celebración en septiembre por temor a que la fecha de mayo reforzase el movimiento socialista en los Estados Unidos desde 1882.
En el resto de los países, es una jornada que se ha utilizado habitualmente para realizar diferentes reivindicaciones sociales y laborales a favor de las clases trabajadoras.
