Un estudio liderado por investigadores del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC) ha revelado que ciertas regiones de Marte acumulan hasta 1,60 metros de nieve, un descubrimiento sorprendente publicado en el Journal of Geophysical Research: Planets.
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Marte, conocido por su terreno desértico y su atmósfera delgada, ha revelado un fenómeno inesperado: nevadas significativas en algunas de sus regiones. Un estudio reciente liderado por investigadores del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC) y publicado en el Journal of Geophysical Research: Planets ha confirmado que en ciertas áreas del planeta rojo se han acumulado hasta 1,60 metros de altura de nieve.
Durante el invierno marciano, las temperaturas pueden descender hasta los 125 grados bajo cero, permitiendo que el dióxido de carbono de su atmósfera se deposite en la superficie en forma de nieve o escarcha. Utilizando el instrumento HiRISE a bordo del Orbitador de Reconocimiento de Marte (MRO) de la NASA, los investigadores han desarrollado un innovador método para medir el espesor de la nieve y la escarcha en Marte.
Según Luisa Lara, coautora del estudio, el método propuesto se basa en las variaciones en las sombras de grandes bloques de hielo detectadas en las imágenes de alta resolución del HiRISE. Pedro Gutiérrez, otro autor e investigador del IAA-CSIC, explica que pudieron relacionar la longitud de la sombra del bloque de hielo con su altura, lo que les permitió estimar con precisión el espesor de la nieve y la escarcha depositadas.
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Los resultados del estudio revelaron que el espesor de la nieve y la escarcha puede alcanzar hasta 1,6 metros hacia finales del invierno marciano. Haifeng Xiao, otro investigador del IAA-CSIC, señaló que este grosor disminuye gradualmente a medida que Marte avanza hacia su solsticio de verano. Además, se descubrió que la contribución de las nevadas al grosor de la capa de nieve estacional durante el invierno es mayor en comparación con la condensación superficial directa en forma de escarcha.
Fuente y foto: Diario Hoy
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