Dos estudios publicados en Science revelan que los perros viajaron junto a las migraciones humanas desde el Holoceno y que su diversidad morfológica es mucho más antigua que las razas modernas.
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Nuevas investigaciones publicadas en la revista Science confirmaron que la relación entre humanos y perros tiene una profundidad histórica mucho mayor de lo que se creía. El análisis de ADN antiguo reveló que los canes eran “el fiel amigo del hombre” desde hace al menos 10.000 años, acompañando a las poblaciones en sus migraciones por Eurasia y el Ártico. Además, los estudios sostienen que la diversidad física de los perros ya existía miles de años antes de la creación de las razas modernas.
El primer trabajo, que analizó 17 genomas de perros antiguos de entre 9.700 y 870 años, mostró que los animales siguieron los mismos patrones de desplazamiento que los grupos humanos durante el Holoceno. Según los autores, “los perros viajaban junto a cazadores-recolectores, agricultores y pastores, moviéndose con ellos a nuevas regiones”. Incluso detectaron que distintas comunidades pudieron intercambiar perros como parte de sus contactos culturales.
Los investigadores compararon estos genomas con otros 57 de perros antiguos, 160 de perros modernos y 18 genomas humanos. Esa combinación permitió rastrear cómo las poblaciones de perros se cruzaron con las migraciones humanas. “Es evidente que la historia genética de los perros está íntimamente ligada a la historia de las sociedades humanas”, explicaron los científicos.
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El segundo estudio, con participación de equipos españoles, demostró que la diversidad física de los perros surgió mucho antes de la cría selectiva de los últimos dos siglos. Para ello, se analizaron en 3D un total de 643 cráneos de cánidos que abarcan 50.000 años de evolución. El trabajo reveló que los rasgos distintivos del cráneo de los perros aparecieron por primera vez hace unos 10.800 años.
Según el equipo de investigación, “los perros del Holoceno temprano mostraban cerca de la mitad de la variabilidad morfológica que tienen los perros modernos, y el doble que los lobos del Pleistoceno”. Aunque sus tamaños eran más homogéneos y carecían de las exageraciones morfológicas de muchas razas actuales, la diversidad ya era notable.
Los resultados indican que los primeros perros del Mesolítico y Neolítico ya poseían cráneos dentro del rango moderno, aunque más pequeños y menos diferenciados. La creación de modelos digitales por escáner láser y fotogrametría permitió examinar en detalle la evolución de estas formas a lo largo del tiempo.
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Ambas investigaciones coinciden en que el vínculo entre humanos y perros no solo fue biológico, sino también cultural. En palabras de los autores, “los perros se integraron en las sociedades humanas desde tiempos muy tempranos, formando parte de sus movimientos, intercambios y modos de vida”.
Estos nuevos datos reafirman que el proceso de domesticación no fue lineal: estuvo marcado por múltiples contactos, migraciones y adaptaciones. Con estas evidencias, la ciencia redefine la historia compartida entre humanos y perros, un vínculo que se remonta a varios milenios y que moldeó la vida de ambas especies.
Fuente: DW
Foto: Archivo
