Un equipo médico en China logró un avance sin precedentes en el campo de los trasplantes al mantener con vida durante 171 días a un paciente humano con un hígado de cerdo modificado genéticamente. Se trata del primer caso exitoso de xenotrasplante hepático auxiliar registrado en el mundo, según el estudio publicado en la revista Journal of Hepatology.
El paciente, un hombre de 71 años que padecía enfermedad hepática avanzada por hepatitis B y cáncer de hígado, no era candidato a una cirugía convencional ni podía recibir un órgano humano. Por eso, los médicos optaron por trasplantar un hígado proveniente de un cerdo Diannan al que se le realizaron diez modificaciones genéticas destinadas a reducir el rechazo inmunológico y mejorar la coagulación sanguínea.
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Durante las primeras semanas, el órgano funcionó correctamente: produjo bilis, proteínas y cumplió funciones vitales sin señales de rechazo. Sin embargo, tras 38 días, el paciente desarrolló una microangiopatía trombótica, una complicación grave causada por una reacción inmunitaria que dañó los vasos sanguíneos. Pese a los tratamientos, el hombre sufrió hemorragias internas y falleció 171 días después de la operación.
El equipo liderado por el investigador Beicheng Sun destacó que este resultado representa un “paso crucial” para el futuro de los xenotrasplantes. “Demuestra que un hígado de cerdo modificado puede mantener funciones humanas durante un tiempo prolongado. Pero aún debemos resolver los problemas inmunológicos y de coagulación”, señaló el científico.
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Cada año, miles de personas mueren esperando un trasplante de hígado. En China, la cifra de pacientes supera los cientos de miles, pero solo alrededor de 6.000 reciben un órgano compatible. Este experimento abre una nueva esperanza para reducir la escasez de donantes y avanzar hacia una medicina regenerativa más accesible.
Fuente: Euro News.
