El telescopio espacial revela detalles del tercer visitante interestelar de nuestro sistema solar, avistado por primera vez el 1 de julio de 2025.
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El telescopio espacial Hubble ha captado la fotografía más detallada hasta ahora del cometa 3I/ATLAS, el tercer visitante interestelar registrado en nuestro sistema solar. Este objeto fue detectado por primera vez el 1 de julio de 2025 mediante el telescopio ATLAS en Chile.
La imagen, tomada el 21 de julio a 365 millones de kilómetros de la Tierra, muestra una columna de polvo expulsada desde el lado del cometa calentado por el Sol y una tenue cola que se aleja de su núcleo. Se estima que el núcleo helado sólido del cometa mide entre 320 metros y 5,6 kilómetros de diámetro. Con una velocidad aproximada de 210.000 km/h, 3I/ATLAS es el objeto más rápido registrado que ha ingresado a nuestro sistema solar.
Aunque sus características recuerdan a los cometas locales, los expertos coinciden en que su procedencia es desconocida, proveniente de otro sistema solar dentro de la Vía Láctea. “Nadie sabe de dónde vino. Es como vislumbrar una bala de fusil durante una milésima de segundo”, afirmó David Jewitt, investigador de la Universidad de California en Los Ángeles.
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El cometa seguirá siendo visible para telescopios terrestres hasta septiembre, cuando se acerque demasiado al Sol para poder observarlo con detalle, y posteriormente desaparecerá de nuestra vista. 3I/ATLAS se suma a los visitantes interestelares previos: 1I/ʻOumuamua (2017) y 2I/Borisov (2019), confirmando la existencia de estos objetos provenientes de otras partes del universo.
Los hallazgos de Jewitt y su equipo serán publicados en The Astrophysical Journal Letters y ya se encuentran disponibles en la red de colaboración de artículos preimpresos arXiv ASTRO-PH. Según los científicos, la detección de este cometa marca un avance en la capacidad de observación del cielo, permitiendo descubrir objetos interestelares que antes pasaban inadvertidos.
Fuente y foto: DW
