Un delfín de agua dulce de 16 millones de años entra en los Récord Guinness como el más grande del mundo, resaltando la riqueza paleontológica de Perú.
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El Pebanista Yacuruna, un delfín prehistórico que habitó los ríos de la Amazonía peruana hace 16 millones de años, ha sido reconocido por los Récord Guinness como el delfín de agua dulce más grande del mundo. Con un tamaño que oscila entre los 3 y 3.5 metros de longitud, este descubrimiento deja atrás al delfín rosado amazónico actual, que apenas alcanza los 2.5 metros.
Aldo Benites Palomino, investigador de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (UNMSM), expresó su satisfacción ante este reconocimiento, que destaca no solo el tamaño del hallazgo, sino también el avance de la paleontología peruana. «Este logro confirma la magnitud del descubrimiento y el nivel de la ciencia en nuestro país», comentó Benites Palomino. La repercusión del hallazgo ha sido global, con más de 200 titulares en 35 idiomas, consolidando al Pebanista Yacuruna como un símbolo de la biodiversidad prehistórica de la región.
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El viaje hacia este monumental hallazgo comenzó en 2018, cuando un equipo liderado por Rodolfo Salas Gismondi, del Museo de Historia Natural de la UNMSM, exploró los rincones más remotos del río Napo, en la región Loreto. Después de recorrer más de 300 kilómetros de territorio inhóspito, los científicos encontraron los restos fósiles del cráneo del delfín. Tras seis años de meticulosos estudios, en marzo de 2024, el descubrimiento fue presentado oficialmente al mundo, respaldado por la National Geographic Society.
El análisis concluyó que el Pebanista Yacuruna no solo fue un gigante entre los delfines de agua dulce, sino que su parentesco es más cercano con el delfín de río asiático que con las especies actuales de la Amazonía. Este vínculo evolutivo inesperado entre continentes distantes sorprendió a la comunidad científica.
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Para Perú, este descubrimiento representa un hito importante, reafirmando su liderazgo en paleontología y fomentando un renovado interés por su patrimonio prehistórico. “Cuando era niño, me preguntaba si había dinosaurios en Perú. Ahora, los niños pueden decir con orgullo que nuestro país albergó criaturas increíbles como el Pebanista Yacuruna”, reflexionó Benites Palomino.
Además, este hallazgo coloca a la UNMSM en el radar internacional como un referente global en el estudio de la paleontología. Este descubrimiento es también un recordatorio de la importancia de proteger los ecosistemas amazónicos actuales, los cuales podrían seguir escondiendo secretos por descubrir.
Fuente: Infobae
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