Un consorcio científico de Estados Unidos, Inglaterra y Argentina logró una observación inédita: cómo cambian, a lo largo del día, las estructuras internas de las neuronas responsables de marcar los ritmos biológicos del organismo. La investigación, publicada en Current Biology, fue liderada localmente por la especialista Fernanda Ceriani, de la Fundación Instituto Leloir.
El trabajo utilizó microscopía electrónica volumétrica, una técnica de alta resolución no disponible en el país, aplicada en la mosca Drosophila melanogaster, un modelo experimental clave por compartir mecanismos biológicos con los seres humanos. Las imágenes permitieron ver cómo varían la forma, el número y el volumen de las mitocondrias —las “usinas de energía” celulares— según el momento del día.
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Los investigadores observaron que las mitocondrias son pequeñas y energéticamente eficientes a la mañana, pero hacia la noche se alargan y se fusionan, un patrón que sugiere procesos de reciclaje y reparación. Según Ceriani, estos cambios aportarían fundamentos celulares sobre la importancia del sueño como etapa de recuperación energética del cerebro.
Además de las transformaciones mitocondriales, el equipo registró variaciones en la cantidad de sinapsis entre neuronas y en la liberación de neuropéptidos, lo que indica que la conectividad y la influencia de estas “neuronas reloj” sobre la red neuronal fluctúan de manera marcada durante el día. Esta plasticidad circadiana ofrece una nueva perspectiva sobre cómo se ajusta el reloj biológico.
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El hallazgo abre una nueva línea de estudio en el Instituto Leloir, enfocada en comprender cómo estas modificaciones internas se relacionan con funciones clave como el sueño, la memoria, el metabolismo y la salud general. Para los científicos, respetar los ciclos de vigilia y descanso cobra aún más relevancia a la luz de estas evidencias.
Fuente: Noticias Argentinas.
