Una investigación del King’s College de Londres reveló que niveles elevados de teobromina, un compuesto del cacao, se asocian con una menor aceleración de la edad epigenética, reforzando la evidencia sobre los beneficios del chocolate negro en la salud celular.
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Un estudio publicado en la revista Aging y difundido por el King’s College de Londres identificó una relación significativa entre la teobromina, un compuesto presente en el chocolate negro, y un envejecimiento biológico más lento, abriendo un nuevo capítulo en la investigación sobre cómo la nutrición impacta los procesos moleculares del envejecimiento.
La investigación analizó datos de más de 1.600 participantes de las cohortes europeas TwinsUK y KORA. El equipo liderado por la profesora Jordana Bell determinó que los niveles elevados de teobromina en sangre se asociaron con una menor aceleración epigenética, medida mediante indicadores como GrimAge y la longitud de los telómeros, estructuras clave en la protección de los cromosomas. Estos resultados se mantuvieron incluso después de ajustar otros metabolitos del cacao y el café, reforzando la especificidad de la teobromina en la ralentización del envejecimiento.
Bell calificó los hallazgos como un avance significativo: “Nuestro estudio encuentra vínculos entre un componente clave del chocolate negro y mantenerse joven por más tiempo”.
El autor principal, Ramy Saad, del University College de Londres, subrayó la necesidad de profundizar en la forma en que los metabolitos dietéticos interactúan con el epigenoma humano.
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El trabajo también investigó el rol de otros compuestos del cacao, como los flavonoides y polifenoles, reconocidos por sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias. Según la profesora Ana Rodriguez-Mateos, aún se estudia si la teobromina actúa de manera aislada o en sinergia con estos elementos del chocolate negro de alta pureza.
La evidencia previa respalda los beneficios del chocolate negro en la salud cardiovascular, la reducción del estrés oxidativo, la mejora cognitiva y la protección del microbioma intestinal. Expertos como William Li, de Harvard, y el reconocido médico británico Rangan Chatterjee han destacado que su consumo moderado —especialmente con más de 70% de cacao— puede favorecer la regeneración celular e incrementar las células madre circulantes.
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Los especialistas insisten en que para obtener beneficios reales es fundamental optar por chocolate negro con más del 85% de cacao, evitar productos azucarados y mantener una dieta equilibrada acompañada de actividad física. Aunque los resultados son alentadores, los científicos remarcan que los hallazgos no deben interpretarse como una recomendación para aumentar el consumo, sino como un indicio del potencial de ciertos alimentos para influir en la salud y la longevidad.
El estudio plantea nuevos interrogantes sobre los mecanismos precisos mediante los cuales la teobromina y otros compuestos del cacao influyen en el envejecimiento molecular. Las próximas investigaciones buscarán determinar su posible valor terapéutico y su capacidad para contribuir a la prevención de enfermedades asociadas a la edad.
Fuente: Infobae
Foto: Archivo
