Con 51 años, 6 meses y 2 días, esta hipopótamo rescatada superó todos los registros de longevidad de su especie en cautiverio. Su historia inspira y visibiliza la importancia de la conservación.
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El pasado 25 de mayo, el Ramona Wildlife Center de San Diego celebró un hito histórico en el mundo de la conservación animal: Hannah Shirley, una hipopótamo pigmeo rescatada, alcanzó la asombrosa edad de 51 años, 6 meses y 2 días, estableciendo así un nuevo récord mundial de longevidad documentada para su especie bajo cuidado humano.
Nacida el 22 de noviembre de 1973, Hannah ha sido desde hace décadas una figura emblemática del centro. Su vida es ejemplo de cómo el cuidado veterinario especializado, la estimulación diaria y una alimentación adecuada pueden prolongar y mejorar la calidad de vida de especies amenazadas. La esperanza de vida de un hipopótamo pigmeo en estado salvaje oscila entre los 30 y 50 años, lo que convierte a Hannah en un caso extraordinario.
Originaria de África Occidental, esta especie se encuentra en peligro de extinción debido a la destrucción del hábitat, la tala indiscriminada y la presión humana. Se estima que quedan apenas 2.500 ejemplares en libertad, y solo unas decenas viven bajo protección en América del Norte. Por eso, el caso de Hannah no solo representa un logro en términos veterinarios, sino que también visibiliza el valor de la conservación activa.
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Durante su emotiva celebración, cuidadores y visitantes decoraron el recinto con frutas, especialmente sandías —su favorita—, y recordaron el carácter dulce y juguetón de Hannah, que ya es considerada una celebridad local. Su longevidad refuerza el papel educativo y simbólico que estos animales pueden tener en centros de vida silvestre, alentando nuevas generaciones a comprometerse con el cuidado del planeta.
“Cada día con Hannah es un regalo”, expresó Autumn Welch, directora de operaciones del centro. “Su resiliencia y ternura la han convertido en una embajadora única de su especie”. Su historia es mucho más que un récord: es una muestra clara de lo que el compromiso humano puede lograr cuando se protege a la naturaleza con respeto y responsabilidad.
Fuente y foto: Infobae
