Una innovadora terapia genética está marcando un antes y un después en el tratamiento de la leucemia linfoblástica aguda de células T, un tipo de cáncer sanguíneo considerado previamente incurable. La técnica consiste en modificar los glóbulos blancos para que ataquen específicamente las células cancerosas, transformándolos en un “fármaco vivo” dentro del organismo.
La primera paciente en recibir este tratamiento, Alyssa Tapley, de 16 años, logró eliminar por completo la enfermedad y hoy disfruta de una vida normal, planeando incluso dedicarse a la investigación en ciencias biomédicas. Tras el éxito inicial, otros ocho niños y dos adultos han recibido la terapia, alcanzando una tasa de remisión del 64 %.
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El procedimiento se basa en la edición de bases del ADN, donde los científicos modifican con precisión la estructura molecular de los linfocitos T para que reconozcan y destruyan las células malignas sin atacarse entre sí. Luego de cuatro semanas sin signos de cáncer, los pacientes se someten a un trasplante de médula ósea para regenerar el sistema inmunitario.
Los resultados publicados en el New England Journal of Medicine muestran que nueve de los primeros 11 pacientes tratados lograron remisión completa y pudieron recibir trasplantes de médula ósea. Siete permanecen libres de la enfermedad entre tres meses y tres años después del tratamiento, a pesar de los riesgos de infecciones durante la inmunodepresión.
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Expertos del Hospital Great Ormond Street y del King’s College destacan que este enfoque, que en su momento habría parecido ciencia ficción, ofrece resultados impresionantes para pacientes con pocas probabilidades de supervivencia. La comunidad médica considera que terapias de este tipo podrían convertirse en una opción estándar en el futuro cercano.
Fuente: BBC Mundo.
