El descenso de temperatura facilitó el combate de los incendios que afectan el oeste de Canadá, y que el Gobierno calificó como «apocalípticos», ya que forzaron la evacuación o puesta en alerta de decenas de miles de personas, se informó oficialmente.
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Amplias zonas del Valle de Okanagan, incluidas las ciudades de Kelowna y West Kelowna, en la Columbia Británica, están amenazadas por las llamas.
Alrededor de 27.000 personas en esa provincia, donde arden 385 incendios -de los casi 1.040 en todo el país- permanecen bajo órdenes de evacuación, una cifra inferior a la del domingo.
Si bien el ministro provincial de Emergencias, Bowinn Ma, informó que la situación «sigue siendo extremadamente grave», los responsables de combatir el fuego señalaron en rueda de prensa que el clima estaba ahora de su parte.
«Me complace decir que fue otro buen día y seguimos viendo progresos en estos incendios forestales», dijo Loyal Wooldridge, concejal de Kelowna, al señalar que no se habían perdido nuevas estructuras en las últimas 24 horas.
«No esperamos que aumente rápidamente el comportamiento ni la propagación de ninguno de estos incendios», añadió Jerrad Schroeder, oficial superior de bomberos.
Las temperaturas en la principal región productora de vino, en torno a Kelowna, se mantuvieron frescas el lunes, llegando a los 20 grados por la tarde, mientras que se prevén lluvias a partir de este martes.
A su vez, cientos de refuerzos procedentes de México y Sudáfrica llegarán esta semana para ayudar a contener las llamas.
«Estos últimos días han sido los más difíciles de la historia de la lucha contra los incendios forestales en Columbia Británica», declaró el ministro de Bosques, Bruce Ralston.
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«Con temperaturas más frescas, algo de lluvia y menos viento en el pronóstico, mantenemos la esperanza», agregó.
Sin embargo, las autoridades dijeron que era demasiado pronto para empezar a planificar el regreso de los evacuados, ya que el espeso humo sigue asfixiando la zona.
La región está llena de escombros, árboles arrancados del suelo por los fuertes vientos y cables eléctricos caídos, además de la destrucción de varias casas y señales de tránsito derretidas por el calor, consignó la agencia AFP.
El primer ministro de Canadá, Justin Trudeau, señaló que los canadienses «están viendo con horror las imágenes de devastación apocalíptica».
En el verano boreal ardieron en Canadá más de 14 millones de hectáreas, aproximadamente el tamaño de Grecia y casi el doble de la superficie del último récord, de 7,3 millones de hectáreas, y murieron cuatro personas.
Los científicos afirman que el calentamiento global provocado por el hombre está exacerbando los riesgos naturales, haciéndolos más frecuentes y mortales.
A su vez, la confusión y el terror por los incendios y las evacuaciones se agravaron por el bloqueo por parte de la empresa Meta de las noticias canadienses en Facebook e Instagram, en respuesta a una nueva ley que obliga a los gigantes tecnológicos a pagar a los editores por los artículos.
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«Es inconcebible que una empresa como Facebook decida anteponer los beneficios corporativos a la seguridad y a mantener informados a los canadienses de cosas como los incendios forestales», señaló Trudeau.
Fuente: Télam.
