Con un peso de 25 kilos, el fragmento NWA 16788 representa el 7% del material marciano conocido en la Tierra. La casa Sotheby’s espera recaudar hasta 4 millones de dólares en su subasta.
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Una roca proveniente de Marte, de 25 kilogramos, será subastada este miércoles por la casa Sotheby’s en Nueva York. Se trata del mayor fragmento marciano jamás hallado en la Tierra, identificado como NWA 16788, y cuyo valor estimado oscila entre los 2 y 4 millones de dólares.
Según precisó la casa de subastas, el meteorito fue lanzado desde la superficie marciana tras el impacto de un asteroide de gran magnitud, y viajó 225 millones de kilómetros antes de caer en el desierto del Sáhara, en la región de Agadez, Níger, donde fue descubierto en noviembre de 2023 por un buscador de meteoritos.
El fragmento, de color marrón rojizo y textura vítrea, mide casi 38 centímetros de largo, 28 de ancho y 15 de alto. Su volumen es aproximadamente un 70% mayor que el del segundo mayor meteorito de origen marciano conocido, lo que lo convierte en una pieza única dentro del escaso material extraterrestre que se encuentra en nuestro planeta.
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“Este meteorito marciano es, por mucho, el más grande que hemos encontrado hasta ahora”, afirmó Cassandra Hatton, vicepresidenta del área de ciencia e historia natural de Sotheby’s. “Representa casi el 7% de todos los materiales marcianos que tenemos en la Tierra”.
Actualmente se reconocen poco más de 400 meteoritos de origen marciano entre los más de 77.000 hallados en el mundo, lo que eleva aún más el interés de coleccionistas y científicos por esta pieza.
El fragmento fue autenticado por medio de análisis que identificaron una shergotita olivina-microgabroica, una roca volcánica de grano grueso compuesta de piroxeno, maskelynita y olivino, formados por el lento enfriamiento del magma en Marte. El recubrimiento vítreo sería producto del intenso calor que experimentó al atravesar la atmósfera terrestre.
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Además del meteorito, la subasta incluirá otras piezas de valor histórico y científico, como el esqueleto juvenil de un Ceratosaurus, un dinosaurio carnívoro de más de 2 metros de altura y casi 3 de longitud.
Aunque no se sabe con precisión cuándo impactó el meteorito en la Tierra, las evidencias sugieren que su caída se produjo en los últimos años.
Fuente y foto: DW
