Nació en Países Bajos y ya se extendió a ciudades como Londres y París. Promueve reuniones sin teléfonos ni pantallas, en respuesta al malestar juvenil por el uso excesivo de redes sociales.
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En una era donde todo pasa por las pantallas, The Offline Club propone lo contrario: apagar el celular y volver al contacto humano. El club, creado por tres jóvenes neerlandeses —Jordy, Ilya y Valentijn—, ya tiene casi 530 mil seguidores en Instagram, aunque su objetivo es alejar a las personas de las redes sociales. “Queremos devolver la humanidad a una sociedad aislada y obsesionada con las pantallas”, afirman.
Desde hace un año, organizan encuentros donde no se permite el uso de smartphones ni laptops. En lugar de scrollear, los participantes leen, hacen manualidades, juegan o simplemente descansan. Ámsterdam fue la primera ciudad en adoptarlo, y ahora hay reuniones en Londres, París, Milán, Copenhague y ciudades de Alemania, además de iniciativas similares en restaurantes y clubes donde se pide dejar el celular en casa.
Este movimiento parece responder a un malestar cada vez más generalizado entre los jóvenes. Según un estudio del British Standards Institution, el 70% de los jóvenes de entre 16 y 21 años afirma sentirse peor después de usar redes sociales. Casi la mitad incluso preferiría haber crecido en un mundo sin internet, y muchos apoyan un “toque de queda digital” que limite el acceso a apps después de las 22 horas.
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La preocupación por el impacto de la hiperconectividad va más allá del deseo personal. Gobiernos como los de Australia, Noruega y Dinamarca ya impulsan cambios en la edad mínima de acceso a redes o en las normas escolares para reducir la exposición a pantallas. En Reino Unido, el ministro de Tecnología, Peter Kyle, admitió que evalúan restricciones digitales obligatorias.
Distintos estudios refuerzan la necesidad de un cambio. Investigaciones recientes señalan que el uso excesivo del celular se vincula con ansiedad, depresión, insomnio y adicción. Una publicación en la revista BMC Medicine reveló que reducir el uso del smartphone durante tres semanas puede disminuir los síntomas depresivos en un 27%.
En medio de este contexto, The Offline Club sigue creciendo. En su evento más reciente en Londres, más de mil personas participaron dejando sus celulares apagados por varias horas. «Un nuevo récord», celebraron sus creadores… en Instagram, por supuesto.
Fuente: DW
Foto: Archivo
